Network
MUDANESIA - Trio punk asal Cambridge, The Baby Seals, akhirnya melepas album debut mereka, "Chaos," hari ini 19 April 2024. Ini menandai akhir dari kampanye mereka yang didukung oleh para kritikus dan penggemar fanatik yang menggilai gaya punk feminis mereka yang liar.
"Chaos" merupakan luapan energi yang mentah dan tanpa filter. Album ini terinspirasi dari pengalaman pribadi dan lanskap sosial yang terus berubah. Proses rekamannya pun tergolong sederhana, dilakukan secara live di sebuah bangunan terpencil di Thaxted, Essex, dikelilingi hamparan ladang. Minimnya proses pasca produksi membuat album ini terasa otentik, dan membiarkan karakter sonik band ini berkembang dan matang dengan apa adanya.
Secara tema, "Chaos" membahas berbagai hal, mulai dari konten mainstream yang bisa bikin ngantuk ("Yawn Porn") sampe tekanan sosial buat melawan penuaan ("ID'd at Aldi"). Lagu-lagu seperti "Vibrator" dan "My Labia is Lopsided, But I Don't Mind" adalah perayaan tanpa tedeng aling-aling atas seksualitas dan citra tubuh wanita. Lagu yang berhjudul sama dengan albumnya sendiri, "Chaos," memperlihatkan kerumitan dalam menghadapi dunia yang penuh disinformasi dan jejak pergerakan MeToo (gerakan melawan pelecehan dan kekerasan seksual). "Invisible Woman" membahas tentang hilangnya keberadaan perempuan di mata masyarakat seiring bertambahnya usia, sementara "Mild Misogynist" mengangkat tema omong kosong seksisme sehari-hari. Lagu "Nipple Hair" dan "It's Not About The Money, Honey" mendukung otonomi tubuh dan kesetaraan hak asasi manusia.
Kerry menerangkan tentang "Chaos": "Album ini bener-bener tentang gimana perasaan dan pengalaman kita ngeliat dunia sekitar kita di usia 30-an dan 40-an. Ada yang bilang album ini kayak The Baby Seals yang udah dewasa, dan gue suka sama omongan itu. Tema album ini jelas: inklusivisme, ketidaksetaraan gender, beban mental, body positivity, ngelawan tabu, dan kebebasan."
Mengenai lagu "My Labia is Lopsided, But I Don’t Mind," Kerry menambahkan: "'Labia' adalah lagu pertama The Baby Seals. Lagu ini merangkum keseluruhan semangat band. Kita pengen bikin orang merasa nyaman, terutama dengan diri mereka sendiri. Di sini nggak ada yang nge-judge, cuma perayaan. Jadi, lagu ini bener-bener tentang rasa bangga terhadap tubuh lo sendiri, meskipun nggak sesuai sama standar kecantikan yang media atau masyarakat sering tonjolkan."
Foto sampul album yang diambil oleh Jeff Pitcher menggambarkan vibe mereka dan memberi gambaran bagaimana suara album ini. Desain albumnya dibuat oleh Igor Prato Luna, yang mengerti keinginan The Baby Seals. Dia mereferensikan banyak sampul album, poster, dan artwork flyer keren dari tahun 60an sampai 90an, bahkan sampe ilustrasi sci-fi dari tahun 1920an dan sampul novel fiksi ilmiah tahun 1950an. Tapi referensi itu nggak terlalu dominan, dan Igor jelas bikin ini jadi karya dia sendiri.
Tentang The Baby Seals
Tahun 2014, The Baby Seals muncul dari obrolan seru di pub Cambridge, digawangi oleh Amos, Kerry, dan anggota pendiri Jaz. Terinspirasi oleh kesalahpahaman lucu tentang "baby seals," mereka mengadopsi nama itu dan mulai ngegubah lagu-lagu jenaka yang ngebahas pengalaman wanita sehari-hari. Perjalanan mereka mulai dilirik di tahun 2015 dengan lagu catchy kayak "Period Drama" dan "Guuurl," yang mengantar mereka tur ke Jerman dan Italia, hingga tampil di panggung utama Rebellion Festival. Walaupun sempat hiatus karena pandemi COVID-19, mereka merekrut Kate sebagai bassist di tahun 2022, yang membuat formasi mereka jadi lebih segar. Peremajaan ini membuka jalan buat pencapaian penting di tahun 2023, dimana Kerry mengajak band ini kembali ke studio untuk merekam album debut mereka, "Chaos," yang terinspirasi dari pengalamannya sebagai ibu baru.***
